الخشب المتحجر "Petrified wood" هو اسم يطلق على نوع من البقايا الأحفوريات الخضريات الأرضية القديمة. التي نتجت عن تحول النباتات الشجرية أو الشبه شجرية بالكامل إلى صخور عن طريق التمعدن. حيث يتم استبدال كل المادة العضوية الخشبية بمعادن مثل السليكات والكوارتز، مع المحافظة على التركيب الأصلي للنسيج الأصلي.

تحدث عملية التحجر عندما تتحول المادة العضوية الموجودة في النبات إلى معادن قبل أن "تصبح حجراً" في نهاية المطاف. ومن شأن هذه العملية الحفاظ على الأشكال الطبيعية للنباتات المتحجرة بتفاصيلها التشريحية بدقة وعلى نحو مجسم.

كان ذلك قبل نحو 65 مليون سنة "في فترة لم يكن قد مضى فيها وقت طويل على انقراض أخر ديناصور" من على سطح الأرض.

عندما تآكلت ضفاف الأنهار التي كانت تنمو عليها بفعل الرياح، لينتهي الحال بها في مصبات أنهار رملية، دُفنت فيها تحت طبقات من الرواسب.

وبمرور الوقت، حلت مادة ثاني أكسيد السيليكون الذائبة (السيليكا) محل المواد العضوية الموجودة في تلك الأشجار. وبفعل مستويات الضغط ودرجات الحرارة الآخذة في الارتفاع، تحولت الأشجار والرمال التي تغمرها إلى أحجار. نتيجة للتفاعلات بين السليكات.

بعد مرور سنوات طويلة، أدت عمليات الرفع الجيولوجي (التكتوني) إلى إعادة هذه الأشجار المتحجرة من جديد إلى سطح الأرض. وأزالت عمليات التعرية كل الرواسب الموجودة فوقها، لتكشف عن حفريات ضخمة وبديعة.

هناك نظريتين يمكن من خلالهما تفسير كيفية تحجُّر هذه الجذوع:

الأولى: عبر الذوبان بالأحماض المنبعثة من الأرض الحارة من جَرَّاء وقوع البراكين، والتي تعمل على إذابة الرمل وتشبُّع المياه الجارية أو الجوفية به، وعند ري الأشجار بالمياه المتشبعة بالرمال الذائبة، فإن الأوعية الخشبية يحدث لها ما يشبه "التصلب"؛ إذ تتكون الأخشاب المتحجرة.

الثانية: فتُعرف بالاستبدال الجزئي، ويتم عن طريق إحلال مادة "السيليكا" وبعض المعادن الأخرى، مثل الحديد والمنجنيز والكبريت، محل المادة الخشبية، بحيث يتحول الخشب إلى حجر، مع احتفاظه بكل تفاصيله التركيبية من أنسجة وخلايا نباتية.

التركيب

عناصر مثل المنغنيز والحديد والنحاس. بلورات الكوارتز النقي هي عديم اللون، ولكن عندما تضاف الملوثات لها تأخذ اللون الأصفر أو الأحمر، أو لون آخر.
فيما يلي قائمة بالعناصر الملوثة وألوان الألوان ذات الصلة:
    * أسود فاحم
    * الكروم - الأخضر / الأزرق
    * الكوبالت - الأخضر / الأزرق
    * النحاس - الأخضر / الأزرق
    * أكاسيد الحديد - الأحمر والبني والأصفر
    * المنغنيز - الوردي / البرتقالي
    * أكسيد المنغنيز - أسود / أصفر

الخشب المتحجر يمكن أن يحافظ على الهيكل الأصلي للجذع في كل التفاصيل، وصولاً الى المستوى المجهري. وغالباً ما تُلاحظ الهياكل مثل حلقات الأشجار والأنسجة المختلفة.
 

أماكن انتشار غابات الأخشاب المتحجرة

1- الأرجنتين - الغابة المتحجرة سارمينتو وغابة جاراميلو المتحجرة في مقاطعة سانتا كروز في باتاغونيا الأرجنتينية لديها العديد من الأشجار التي تقيس أكثر من 3 أمتار في القطر و 30 متراً بالطول.
2- أستراليا - في تشينشيلا، كوينزلاند تشتهر "شينشيلا الأحمر".
3- بلجيكا - جوسيت جودبيرج بالقرب من هيجاردن.
4- البرازيل:
        * جيوبارك باليوروتا، هناك مساحة واسعة مع الأشجار المتحجرة.
       * مونومينتو ناتشورال داس Árvores فوسليزاداس في توكانتينس: الغابات المتحجرة من ديكسونياسي.
       * ديكسونياسي (بسارونيوس على وجه التحديد وتيتيا سينغولاريس) و المفصليات في ولاية ساو باولو
       * فلوريستا فوسيل دي تيريسينا بالقرب من ريو بوتي، بياوي، بيرميان (حوالي 280-270 مليون سنة).
5- كندا - في الأراضي الوعرة في جنوب ألبرتا؛ الخشب المتحجر هو حجر مقاطعة ألبرتا. جزيرة أكسيل هيبرغ في نونافوت لديها غابة كبيرة متحجرة. في وحول نهر ساسكاتشيوان الشمالية، حول منطقة ادمونتون. بلانش بروك، في ستيفنفيل، نيوفاوندلاند، لديها 305 مليون سنة من الأمثلة القديمة.
6- الصين - في حوض جونغار في شينجيانغ، أصدرت حكومة شمال غرب الصين حملة ضد جمع هذه المواد، ولكن ألواح كبيرة وحتى طاولات اجتماعات كبيرة مصنوعة من الخشب المحفور الملون.
7- جمهورية التشيك، Nová باكا - المنطقة الأكثر شهرة على الصخور بيرمي-كاربونيفيروس في جمهورية التشيك.
8- الإكوادور - بويانغو الغابات المتحجرة - واحدة من أكبر مجموعات من الخشب المتحجرة في العالم.
9- مصر - غابة متحجرة في طريق القاهرة السويس، أعلنت محمية وطنية من قبل وزارة البيئة، وأيضاً في القاهرة الجديدة في تمدد مدينة نصر، القطامية، بالقرب من حي المعادي، واحة الفرافرة.
10- فرنسا - غابة متحجرة، إلى داخل، ال التعريف، أهل القرية، بسبب، تشامبكلوسون
11- ألمانيا - متحف التاريخ الطبيعي في كيمنتس لديه مجموعة من الأشجار المتحجرة، من الموقع الطبيعي تشيمنيتز الغابات المتحجرة، وجدت في المدينة منذ 1737.
12- اليونان - غابة متحجرة من ليسفوس، في الطرف الغربي من جزيرة ليسبوس، وربما أكبر الغابات المتحجرة، التي تغطي مساحة أكثر من 150 كيلومتر مربع وأعلن نصب تذكاري وطني في عام 1985. جذوع كبيرة تستقيم مع النظم الجذرية يمكن ويمكن العثور عليها، وكذلك جذوع تصل إلى 22 مترا في الطول.
13- الهند - المواقع الجيولوجية المحمية المعروفة بالخشب المتحجر هي الحديقة الوطنية للحفريات الخشبية، تيروفاكاراي (الحفريات القديمة التي يبلغ عمرها 20 مليون سنة) وحديقة أكال وود فوسيل (أحافير عمرها 180 مليون سنة). كما تم اكتشاف الخشب المتحجر في دولافيرا في كوتش، غوجارات، التي يعود تاريخها إلى 187-176 مليون سنة.
14- اندونيسيا - الخشب المتحجر يغطي العديد من المناطق في بانتين وأيضا في جزء من حديقة جبل هاليمون سالاك الوطنية.
15- فلسطين - توجد عدة أمثلة من الخشب المتحجر في صحراء النقب.
16- إيطاليا:
        * فورستا دي دوناروبا، الغابات المتحجرة بالقرب أفيغليانو أومبرو، أومبريا (وسط إيطاليا)، والعمر بياسنزيان.
        * فوريستا بيتريفيكاتا دي زوري - Soddì، الغابات المتحجرة بالقرب من Soddì (مقاطعة أوريستانو، سردينيا)، والعمر تشاتيان-أكيتانيان.
17- ليبيا - بحر الرمال العظيم - مئات من الأميال المربعة من جذوع المتحجرة والفروع وغيرها من الحطام مختلطة مع التحف العصر الحجري
18- ناميبيا - غابة متحجرة في دامارالاند
19- نيوزيلاندا:
        * كوريو باي على ساحل كاتلينز يحتوي على العديد من الأمثلة الخشب المتحجرة.
        * فوسيل، حرج ضرب من العث، تاكابونا، أوكلاند، نيوزيلندة
20- المملكة العربية السعودية - غابة متحجرة شمال الرياض.
21- السودان - غابة متحجرة شمال الكرو.
22- تايلاند - حديقة بانتاك للغابات المتحجرة في منطقة بان تاك.
23- أوكرانيا - جذوع أروقاريا المتحجرة بالقرب من دروزكيفكا.
24- المملكة المتحدة - العديد من الأمثلة للغابات المتحجرة المغمورة يمكن العثور عليها في المد المنخفض حول ساحل إنجلترا وويلز.
        * فوسيل، غروف، غلاسكو، أسكتلندا.
        * فوسيل، إنغلاند
25- الولايات المتحدة - مواقع الخشب المتحجرة تشمل:
        * بيتريفيد، ساوث داكوتا
        * الجنكة، /، وانابوم، حديقة الدولة، واشنطن.
        * غابة متحجرة، الحديقة الوطني، أريزونا
        * غابة متحجرة (كاليفورنيا) في ولاية كاليفورنيا
        * ميسيسيبي.
        * فلوريسانت، على مقربة من، فلوريسانت، كولورادو
        * يلوستون، بيتريفيد، الحديقة الوطنية، ويومينغ.
        * نورث داكوتا
        * غيلبوا، يورك
        * إسكالانت، أوتاه
        * صحراء العقيق, أوريغون