شهدت السنوات الأخيرة تزايداً ملحوظاً في حالات الحساسية الغذائية في العديد من الدول الصناعية، حيث ارتفعت نسبة الإصابة من 76 حالة لكل 100,000 شخص في عام 2008 إلى 160 حالة لكل 100,000 شخص في عام 2018. هذه الزيادة السريعة تثير القلق، خاصة وأن الحساسية الغذائية قد تكون مهددة للحياة في بعض الأحيان.
ما هي الحساسية الغذائية؟
الحساسية الغذائية هي حالة تحدث عندما يتفاعل جهاز المناعة بشكل مفرط مع مكونات غذائية غير ضارة في العادة. تتراوح الأعراض بين الطفح الجلدي، والتورم، والغثيان، والحمى، وحتى نوبات الربو. وفي الحالات الشديدة، يمكن أن تتطور الحساسية إلى صدمة تحسسية، وهي حالة طبية طارئة تتطلب تدخلاً فورياً.
أسباب الزيادة في الحساسية الغذائية
بينما تلعب العوامل الجينية دوراً مهماً في تحديد احتمالية الإصابة بالحساسية الغذائية، إلا أن هذه العوامل لا تفسر بشكل كامل الزيادة الكبيرة في حالات الحساسية التي نشهدها اليوم. يُعتقد أن نمط الحياة العصري له تأثير كبير على هذه الزيادة. ففي البيئات النظيفة والخالية من الملوثات يعيش الناس في ظروف صحية شديدة النظافة، مما يقلل من تعرضهم للمكروبات التي تساعد في تطوير جهاز مناعي متوازن. بالإضافة إلى ذلك، يؤدي الاعتماد الكبير على الأغذية المصنعة التي تفتقر إلى العناصر الطبيعية إلى زيادة احتمالية تطوير استجابات مناعية مفرطة.
العلاج وإدارة الحساسية الغذائية
للوقاية من الحساسية الغذائية، يُنصح باتباع نظام غذائي متوازن يحتوي على الأطعمة الطازجة وغير المصنعة. وقد أظهرت الأبحاث الحديثة أن تجنب الأطعمة التي يُحتمل أن تسبب الحساسية، خاصة خلال فترة الحمل أو الطفولة المبكرة، قد يزيد من خطر تطوير الحساسية لاحقاً.
أما بالنسبة للعلاج، فإن الخيارات المتاحة حالياً لا تزال محدودة. من بين العلاجات المتوفرة العلاج المناعي التدريجي، الذي يعتمد على زيادة جرعات المادة المثيرة للحساسية بشكل تدريجي لتحسين تحمل الجسم لها. كما تم مؤخراً تطوير دواء يحتوي على أجسام مضادة يمكنها تقليل شدة التفاعلات التحسسية، وقد تم اعتماده في الولايات المتحدة كإحدى الحلول المبتكرة لهذه المشكلة المتزايدة.