من الشائع أن يواجه الإنسان مع التقدم في العمر صعوبة متزايدة في التركيز على صوت محدد في وسط مليء بالضوضاء، مثل محادثة في مطعم مزدحم أو حديث أحد أفراد العائلة أثناء تشغيل التلفاز. قد تكون هذه الظاهرة مزعجة للكثيرين، ولكنها جزء طبيعي من التغيرات التي يمر بها الجهاز السمعي والعصبي مع الشيخوخة.

كيف يعمل السمع؟

عندما نتحدث عن السمع، فإننا نعني أكثر من مجرد قدرة الأذن على استقبال الأصوات. يتطلب السمع تركيزاً عقلياً ومعالجة عصبية معقدة في الدماغ لفصل الأصوات المهمة عن الضوضاء المحيطة. الأذن الداخلية تحتوي على خلايا شعرية صغيرة تحول الأصوات إلى إشارات كهربائية تُرسل إلى الدماغ لمعالجتها.

ومع التقدم في العمر، يبدأ هذا النظام في مواجهة تحديات متعددة.

فترة ظهور المشكلة

التغيرات السمعية التي تؤثر على التركيز تبدأ عادةً في الظهور بشكل ملحوظ بعد سن الخمسين، ولكنها قد تختلف من شخص لآخر بناءً على العوامل التالية:

1. العوامل الوراثية: الأشخاص الذين لديهم تاريخ عائلي لفقدان السمع قد يلاحظون هذه التغيرات في وقت أبكر.
2. التعرض للضوضاء العالية: العمل في بيئات صاخبة أو التعرض المستمر للضوضاء قد يسرّع من ظهور هذه المشكلات.
3. الأمراض المزمنة: مثل السكري أو ارتفاع ضغط الدم، والتي قد تؤثر على الأوعية الدموية المغذية للأذن الداخلية.

عموماً، يلاحظ الكثير من الأشخاص تغيرات طفيفة في السمع والتركيز السمعي بين سن 45-60، بينما تصبح أكثر وضوحاً بعد سن الستين. لذلك، فإن الحديث هنا يشمل عادة من تجاوزوا منتصف العمر وما بعده.

الأسباب وراء ضعف التركيز السمعي مع التقدم في العمر

1. تدهور الخلايا السمعية في الأذن الداخلية:
   مع مرور الوقت، تبدأ الخلايا المسؤولة عن استقبال الأصوات بالضمور بشكل تدريجي، مما يقلل من حساسية الأذن للأصوات الضعيفة أو الدقيقة.

2. تراجع كفاءة الدماغ في معالجة الأصوات:
   الدماغ هو المسؤول عن تحديد وفصل الأصوات المهمة عن الخلفية. مع التقدم في العمر، تقل كفاءة الدماغ في هذه العملية، مما يجعل من الصعب التركيز على صوت واحد.

3. الضوضاء البيئية وتأثيرها على السمع:
   التعرض المستمر للضوضاء العالية على مدار الحياة يؤدي إلى تلف تدريجي في الأعصاب السمعية.

4. التغيرات العصبية:
   مع التقدم في العمر، تتباطأ الإشارات العصبية بين الأذن والدماغ، مما يؤدي إلى صعوبة معالجة الأصوات بشكل سريع ودقيق.

الأعراض الشائعة لصعوبة التركيز السمعي

• صعوبة متابعة المحادثات في الأماكن المزدحمة.
• الشعور بالإرهاق عند محاولة فهم الكلام في بيئة مليئة بالضوضاء.
• الحاجة إلى طلب تكرار الكلام من المتحدثين.

هل يمكن التخفيف من هذه المشكلة؟

رغم أن التغيرات السمعية المرتبطة بالعمر طبيعية، إلا أن هناك العديد من الخطوات التي يمكن اتخاذها لتحسين جودة السمع والتركيز:

1. تقليل الضوضاء المحيطة:

   • حاول إجراء المحادثات في أماكن هادئة قدر الإمكان.
   • استخدم أجهزة عازلة للصوت في المنزل أو العمل.

2. استخدام أجهزة مساعدة للسمع:
   الأجهزة السمعية الحديثة مزودة بتقنيات متطورة تساعد على تضخيم الأصوات المهمة وتقليل الضوضاء الخلفية.

3. التدريب السمعي:

   • يمكن استخدام تطبيقات وبرامج تدريبية لتحسين قدرة الدماغ على التركيز على الأصوات المحددة.
   • تمارين الاستماع الموجهة لتحسين قدرة الدماغ على معالجة الأصوات.

4. استشارة متخصص:
   إذا كنت تعاني من صعوبة متزايدة في التركيز السمعي، يُنصح بمراجعة طبيب الأنف والأذن والحنجرة أو أخصائي السمعيات لتقييم حالتك.

أهمية الحفاظ على صحة السمع

السمع الجيد لا يؤثر فقط على قدرتنا على التواصل مع الآخرين، بل يلعب دوراً هاماً في الحفاظ على صحة الدماغ والذاكرة. الدراسات تشير إلى أن فقدان السمع غير المعالج قد يزيد من خطر الإصابة بمشاكل الإدراك أو الخرف.

الخاتمة

بينما يُعتبر التغير في التركيز السمعي مع التقدم في العمر أمراً طبيعياً، يمكن اتخاذ خطوات لتحسين جودة السمع وتعزيز جودة الحياة. بالوعي والمعالجة المبكرة، يمكن التغلب على العديد من التحديات السمعية والحفاظ على التواصل الفعّال مع العالم من حولنا.